Демократія може бути в кризі. Але автократія, безперечно, в ній
Починаючи з кризи 2008 року, авторитаріїв хвалили за їх «ефективність». Але їхні проблеми перевищують наші.
Саймон Купер, «Financial Times»
«Криза демократії» — кліше нашого часу. Але як щодо ще більш серйозної кризи автократії? Просто подивіться на кризи в Китаї, Росії, Туреччині та, можливо, найбільшій авторитарній державі Африки, Ефіопії.
Від фінансової кризи 2008 року і до минулого року авторитаріїв часто хвалили за їхню уявну ефективність. Економіка їхніх країн зростала швидше, ніж західні, причому Китай робив це десятиліттями (хоча стати багатшим легко, якщо вашою відправною точкою є самонав’язаний масовий голод). Прихильники також стверджували, що авторитаристи можуть думати довгостроково, тоді як демократичні лідери завжди повинні турбуватися про вибори. Говорили, що ця перевага допоможе китайцям боротися зі зміною клімату.
До весни 2020 року Китай ефективно блокував своє населення, в той час як демократично обраний президент США продовжував обіцяти, що Covid-19 зникне як за магією. Але тепер настала черга авторитаріїв натрапити на біду, і їхні проблеми перевищують наші.
Китайська автократія погіршила пандемію. Навіть якщо припустити, що Covid не виник у результаті нещасного випадку в лабораторії в Ухані, секретність Китаю скоротила місяці на підготовку світу. Якби вірус виник, скажімо, в Італії, то до кінця листопада 2019 року епідеміологи з усього світу були б поінформовані та планували б контрзаходи.
Пізніше поява вакцин — найкращих розроблених на заході — продемонструвала демократичні сили. Більшість західних країн зараз проколоті та вільні, тоді як китайські та російські вакцини, вигнані з міркувань престижу, мають сумнівну ефективність і викликають недовіру. Це автократичні недоліки: важко проводити новаторські дослідження без свободи розслідування, а авторитарна таємниця щодо їхніх вакцин викликає підозру. Не дивно, що лише половина росіян повністю вакцинована. (Навіть Володимир Путін вагався сім місяців, перш ніж його вкололи.) Китай, стурбований тим, що його вакцини не врятують від Омікрону, з початку квітня зневолив 25 мільйонів шанхайців вдома.
Тим часом війна вибору Росії показує, що її лідера не турбує добробут свого народу. Цього року економіка країни може скоротитися на 10%, а 3,8 мільйона росіян емігрували в першому кварталі. Гонконг також переживає авторитарний відтік мізків. Хто знав, що бізнес-центрам потрібна верховенство права та вільні ЗМІ?
Зараз Росія програє війну в основному тому, що вона є самодержавною державою. Навіть на полях битв демократія допомагає. Україна надає своїм офіцерам повноваження приймати рішення на місцях; російська армія влаштована так само зверху вниз, як і сама Росія, тоді як російська зброя настільки ж ненадійна, як і її вакцини.
А в України є друзі. Демократії, як правило, мають такі, оскільки вони поділяють цінності з іншими країнами і вміють йти на компроміс. Тому самотня Росія постійно відчуває себе в оточенні ворогів. Члени НАТО та ЄС годують Україну зброєю і заради свого друга прийняли хоча б невеликий економічний біль і певний ризик отримати ядерну бомбу. Країни ЄС також постачають одна одній дефіцитне паливо.
Друзі в Україні багаті, тому що демократії також мають тенденцію бути такими. Китай залишається біднішим на душу населення, ніж Греція, тоді як Росія зараз, ймовірно, стає такою — і з гіршою нерівністю.
Правда, країни глобального півдня не засудили вторгнення Путіна, але це не означає, що вони друзі Росії. Індія, наприклад, просто користується проблемами Путіна, із задоволенням купує російську нафту зі знижкою в 30 доларів за барель. Порівняйте це з Польщею, яка приймає 3,1 мільйона українців.
У той же час, дві інші авторитарні держави тануть: інфляція в Туреччині досягла 70 відсотків (уявіть, що це в будь-якій західній країні), тому що президент Реджеп Тайіп Ердоган має дивні переконання щодо процентних ставок у банках. Як і в Росії, середній клас, який спочатку підтримував силача, бідніє. Набагато гірше, що в Ефіопії громадянська війна посилює голод, що починається.
Також виявляється, що автократії не думають довгостроково: китайські викиди вуглецю за три десятиліття зросли більш ніж втричі і тепер перевищують показники всіх розвинених країн разом узятих.
Криза автократії частково пов’язана з відсутністю коригувальних механізмів, особливо після того, як Сі Цзіньпін, Путін та Ердоган усунули юридичні обмеження власних повноважень. Навпаки, США відмовилися від вторгнень після катастрофи в Іраку і вигнали свого скомороха. Правда, Трамп і бразилець Жаїр Болсонару можуть спробувати зірвати вибори, але поки що кількість демократій залишається близькою до історичного максимуму. З огляду на те, скільки країн з малою демократичною історією та слабкими інституціями спробували демократію після 1989 року, дивно, як мало хто з них відступив.
З 2020 року авторитарні держави подарували світу хвороби, війни, а тепер голод. Заглядаючи вперед, їхнє повалення може поширити насильство та анархію. Ці системи схожі на гнилі дерева, які назавжди загрожують повалити наші доглянуті будинки.