Конкуренція і спорт: Верховний суд США постановив, що обмеження розміру спортивної стипендії є порушенням антимонопольного законодавства.
Верховний суд Сполучених Штатів став на захист інтересів талановитих спортсменів студентських команд та постановив, що Національна асоціація студентського спорту (NCAA) незаконно встановила ліміти на розмір компенсації студентам-спортсменам пов’язаних з освітою.
У США немає міністерства спорту, але спорт для американців – частина національної культури.
Майже кожна дитина в США з раннього віку обов’язково займається спортом, а більшість перепробувала декілька видів. При цьому відвідування спортивних секцій досить не дешева стаття витрат яка повністю лягає на родини американців. Є види спорту, якими можуть займатися виключно діти з заможних родин чи таких, які можуть знайти собі спонсора.
За заняття спортом треба платити, тому спортсмени-школярі, які хочуть вступити в конкретний вуз, або просто потрапити в спортивну команду бажаного універу, мають поборотися за можливість отримати спортивну стипендію. Університети, в свою чергу, намагаються обирати найкращих гравців для своєї команди, щоб домогтися найкращих спортивних результатів. Тут все йде від конкуренції: чим вона вища – тим вище рівень спорту. Найталановитіших гравців студентських команд запрошують в команди “великої четвірки” американського професійного спорту: NFL, MLB, NBA та NHL.
Отож високі спортивні досягнення студентів стимулюються спортивними стипендіями, які покривають витрати на навчання, проживання, харчування, участь у змаганнях, спортивну форму тощо. Комусь повністю, а комусь частково.
Всі види аматорського спорту в вузах США і Канади існують під егідою Національної асоціації студентського спорту (NCAA). Є й інші, але ця найбільша: об’єднує понад тисячу двісті навчальних закладів і близько 480 тисяч студентів (а це 70 %!).
За 115 років існування NCAA (створена як неприбуткова організація) перетворилася на багатомільярдну спортивну індустрію, прибуток якої щорічно складає близько 1 млрд. доларів, а її флагманом є щорічний турнір з баскетболу серед чоловіків (заробляє 80-90 % прибутку). NCAA має контракт на телетрансляцію баскетболу у розмірі 1,1 млрд доларів.
І от якраз саме ця NCAA, яка організовує змагання, турніри, створює правила розподілу прибутків та повністю керує студентським спортом, встановлює ліміти на компенсацію оплати навчання спортсменів-студентів.
Тому нинішні та колишні студенти-члени асоціації подали позов проти NCAA через те, що організація порушила антимонопольне законодавство та незаконно обмежила потенціал заробітку окремих спортсменів. Асоціація створила “контрольоване середовище” у якому виплати спортсменам встановлюються в фіксованому, значно заниженому розмірі та не компенсують повною мірою вартість навчання, проживання та харчування. А навчальні заклади при цьому позбавлені можливості конкурувати між собою у боротьбі за талановитих спортсменів, бо не можуть запропонувати кращі умови (грошові компенсації) порівняно з іншими вузами.
Величезні суми зароблених грошей надходять усім, крім самих студентів-спортсменів. Президенти коледжів, спортивні директори, тренери, керівники NCAA отримують шести- та семизначну зарплату, коледжі будують нові приміщення, а студенти-спортсмени, які приносять дохід, у підсумку не мають майже нічого. Багато з них є афроамериканцями та мають низький рівень доходу.
У 1985 році NCAA вже звинувачували у порушенні антимонопольного законодавства. Тоді організація встановила обмеження для телетрансляції змагань студентських команд. Це призвело до вибуху в доходах від засобів масової інформації та змінило рівень спортивного навчання в вузах.
Ідея про те, що спортсменам коледжу не повинні платити, а студенти повинні займатись спортом як любителі, є фундаментальним положенням NCAA. Керівники асоціації стверджують, що така свобода обмежувати розмір стипендії необхідна, інакше спортивні змагання у коледжі чи університеті нічим не будуть відрізнятися від професійного спорту.
Але суспільні настрої, які колись підтримували існуючу модель, змінилися, і довго мовчазні спортсмени стали гучними критиками системи. Верховний суд Сполучених Штатів повністю підтримав їх позов та одноголосно постановив, що NCAA не може заборонити вузам надавати спортсменам заслужені грошові винагороди. А адміністрація президента Байдена, Конгрес, Федеральна торгова комісія (антимонопольне відомство) зі свого боку взяли на себе контроль над виконанням NCAA вимог студентів.
Тепер приблизно півмільйона спортсменів-студентів, а серед них точно є майбутні чемпіони баскетболу чи, може, хокею, будуть отримувати не лише компенсацію за проїзд, харчування чи користування кімнатою, а й витрати на навчання за кордоном, стажування в аспірантурі, безкоштовні ноутбуки тощо. Більше трудишся – більше отримуєш. Все чесно.
Юлія Коробова, експертка Ліги антитрасту.